Op 25 maart 2022 neemt Smile Invest een meerderheidsbelang in Sentech. Om de groeiambities en lange termijn doelstellingen te realiseren heeft Sentech vorig jaar verkennende gesprekken gevoerd met verscheidene financiële partners. Na een zorgvuldig selectie- en onderzoeksproces is besloten om met Smile Invest te gaan samenwerken.

Sentech is in 2000 opgericht door Marcel Figge en telt inmiddels meer dan 60 medewerkers. De sensoroplossingen van Sentech vinden wereldwijd hun weg in toepassingen binnen de halfgeleiderindustrie, automotive, healthcare en agromarkt. Door de opkomst van innovaties zoals zelfrijdende voertuigen, internet of things en kunstmatige intelligentie blijft de sensormarkt naar verwachting de komende jaren nog sterk groeien.

Commercieel Directeur Marco Leeggangers en Operationeel Directeur Hermen Kobus zullen als tweekoppig bestuur de dagelijkse leiding van Sentech op zich nemen. Oprichter Marcel Figge zal zich verder ontfermen over strategische lange termijn projecten. Marcel Figge: “Met Smile Invest halen we een partner aan boord die niet alleen het benodigde netwerk, kapitaal en technische kennis heeft, maar ook 100% aansluit bij onze visie om op een transparante manier lange termijn waarde te creëren voor onze klanten. De komst van Smile in de aandeelhoudersstructuur komt op een moment dat we toe zijn aan de volgende grote stap. We zullen met de nieuwe middelen en kennis gaan investeren in het opbouwen van een degelijke footprint buiten Nederland, en het verder professionaliseren van de operationele faciliteiten.”

Marco Leeggangers en Hermen Kobus voegen toe: “De afgelopen jaren zijn wij als managers actief betrokken geweest bij de bouw van het fundament. Nu mogen we in onze nieuwe rol zelf de lijnen uitzetten om een toonaangevende leverancier te worden van geïntegreerde sensoroplossingen in Noordwest-Europa, en van Sentech een nog sterkere onderneming te maken. Dit voelt voor ons als een logische stap, maar het blijft een nieuw hoofdstuk en daarom vinden we het prettig om met Smile Invest een ervaren partner binnen te halen die ons helpt door de volgende fase te navigeren.”

Ad Notenboom en Bart Cauberghe, partners van Smile Invest: “Sentech is voor ons het schoolvoorbeeld van een Nederlandse hoogtechnologische parel met een unieke positie in de markt. De professionaliteit van de organisatie, kwaliteit van de oplossingen en hoge klanttevredenheid zijn van een niveau dat past bij een onderneming die typisch al een paar jaar verder is. Het technisch innovatief profiel, samen met de sterke groeiambitie van Sentech, passen precies binnen onze investeringsfocus. Wij zullen Sentech ondersteunen bij deze ambities en zien dat de onderneming perfect geëquipeerd is voor zowel organische als anorganische groei van de activiteiten.”

Over Smile Invest

Smile Invest (Smart Money for Innovation Leaders) is een Europese evergreen investeringsmaatschappij met €350 miljoen kapitaal onder beheer, gefinancierd door 40 ondernemende families met een langetermijnfocus op innovatieve groeibedrijven. Smile Invest richt zicht op bedrijven rondom drie investeringsthema’s: digitalisering, gezondheid en duurzaamheid. Vanuit de kantoren in Den Haag en Leuven ondersteunt het team ambitieuze ondernemers en managers in het realiseren van hun groeiplannen.

Variohm EuroSensor heeft recent zijn nieuwste druksensor geïntroduceerd. Deze veelzijdige pressure sensor heeft een drukbereik tot maar liefst 4000 Bar. Hij is uitermate geschikt voor on- en offroad automotive en industriële toepassingen. Sentech doet vooral een beroep op de sensorfabrikant bij sensortoepassingen voor drukmeting.

Variohm is, in de halve eeuw van zijn bestaan, uitgegroeid tot een toonaangevende sensorleverancier voor verschillende branches. Het van oorsprong Britse bedrijf bedient onder andere automotive-, luchtvaart-, landbouw-, medische en industriële bedrijven en OEM’s.

A-merk blinkt uit in sensortoepassingen voor drukmeting

Accountmanager Rob Pieters: “Wij hebben partners nodig die openstaan voor klantspecifieke toepassingen. Variohm staat voor kwaliteit en levert desgevraagd maatwerk. Wanneer we een sensoroplossing voor drukmeting ontwikkelen, kijk ik altijd bij Variohm.”

Sentech werkt al meer dan 10 jaar samen met Variohm.

Wat is een pressure transducer?

De SMO3100-druksensor is een pressure transducer, ofwel een drukomvormer. In de sensorbehuizing oefent een medium druk uit op een uiterst dun en drukgevoelig materiaal dat op de sensorchip zit. Daar wordt de druk in een analoog elektrisch signaal geconverteerd.

Voordelen SMO3100 druksensor tot 4000 bar

De nieuwste SMO3100-serie drukomvormers van Variohm is speciaal ontwikkeld voor automotive toepassingen. De E1-automotive certificatie is volgens Pieters onder andere te danken aan de robuuste RVS-uitvoering. De pressure transducer is gebaseerd op de bewezen technologie van de EPT3100-sensor.

“De EMC- en RFI-bescherming van de sensor is uitmuntend, zodat elektromagnetische straling en radiogolven de drukmeting niet kunnen verstoren. De sensorbehuizing is volledig in RVS uitgevoerd, zonder siliconenolie en O-ringafdichtingen. Dat voorkomt lekkage en beschermt de sensor tegen overdruk”, aldus de accountmanager.

“Bovendien kent de sensor een enorm snelle responsetijd, is hij extreem nauwkeurig en betrouwbaar”, vult hij aan.

De druksensor heeft een bereik van 600 mbar tot 4000 bar en is geschikt voor bijna alle vloeistoffen en gassen. Zolang het medium de RVS-behuizing maar niet aantast.

De eigenschappen:

Veelzijdige toepassingsmogelijkheden Variohm-drukomvormer

Pieters vindt de SMO3100 sensorserie geschikt voor drukmeting in uiteenlopende automotive toepassingen. “Je kunt de sensor gebruiken voor drukmeting van alle soorten vloeistoffen en gasmengsels in voertuigen. Dat kunnen personenauto’s zijn, maar ook vrachtwagens, bussen, graafmachines, hijskranen, landbouwvoertuigen. In alles wat maar rijdt”, vertelt hij.

Hij stelt zelfs dat de pressure sensor voor alle extreme omstandigheden gebruikt kan worden. “Ik denk bijvoorbeeld aan toepassingen in de proces- en voedingsmiddelenindustrie, en in de lucht- en ruimtevaart.”

Variohm druksensor SMO3100 werktekening

Inspiratie voor sensortoepassingen bij klanten van Sentech

Sentech volgt het productnieuws van zijn sensorpartners op de voet. “Innovaties en productverbeteringen bieden ons inspiratie voor slimme sensortoepassingen bij onze klanten”, legt Pieters uit.
”Bij een drukmetingsvraagstuk putten we uit onze kennis en die van al onze sensorleveranciers. Bij Variohm is het mooi dat we afhankelijk van de klantvraag de sensoren op maat kunnen finetunen”, sluit Pieters af.

Sensorkennis ligt voor het oprapen

Sentech werkt nauw samen met hoogwaardige sensorleveranciers, zoals Variohm. Profiteer van onze veelzijdige sensorkennis en de goede afspraken met onze sensorpartners.

Flamco deed dat door het toepassen van slimme druksensoren, met EMC-filter, in zijn Flexcon PA.

Daardoor ervaren cv-monteurs minder ongeplande storingsbezoeken!

Het dragen van mondkapjes leidt niet tot meer risicogedrag en eenrichtingsverkeer blijkt effectief. Ook werkt het gebruik van een Social Distancing Sensor (SDS) bij een goede instructie. Dit blijkt uit een recent experimenteel gedragsonderzoek met real time tracing door het Smart Distance Lab. Technologiebedrijf Sentech brengt daarom de Social Distancing Sensor (SDS) op de markt.

In het Smart Distance Lab, een initiatief van de Universtiteit van Amsterdam, werd met camera’s en sensoren gemeten hoeveel afstand mensen van elkaar hielden. Hierbij vergeleken de onderzoekers verschillende interventies met elkaar.

Sensor

Het gebruik van de Social Distancing Sensor leidt tot minder contacten dan wanneer bezoekers geen sensor dragen. Deze tag geeft direct feedback op het gedrag. Uit het onderzoek komt ook naar voren dat deze interventie duidelijk en consistent aan bezoekers moet worden uitgelegd. Mensen moeten het ook even kunnen uitproberen.

De Social Distancing Sensor geeft bijvoorbeeld medewerkers een waarschuwingssignaal als zij binnen 1,5 meter van een collega met zo’n tag komen. Er is keuze uit verschillende soorten signalen: trilling, geluid en/of licht. De SDS maakt niet alleen kantooromgevingen veiliger. Ook evenement- en productielocaties, magazijnen en bouwplaatsen hebben baat bij zo’n oplossing.

Mondkapjes en looprichting

Het dragen van mondkapjes leidt niet tot extra contacten. Bezoekers met een mondkapje voelden zich meer beschermd dan bezoekers zonder mondkapje. Daarnaast leidt een eenrichting route tot minder contacten dan vrije richting. De verdeling van het aantal contacten dat een bezoeker mogelijk besmet is daarbij gunstiger.

Betrouwbaarheid

Overigens zijn er meer systemen die een waarschuwing geven om 1,5 meter afstand van elkaar te houden. De CoronaMelder-app laat je zelfs weten als je bij een besmet persoon in de buurt bent geweest. De meting door die app gebeurt via Bluetooth, wat niet 100% betrouwbaar is. “Of je een telefoon in je broekzak hebt, maakt daarbij ook uit”, zei Ron Roozendaal eerder tegen NOS. Hij is Chief Information Officer van het ministerie van Volksgezondheid.

De CoronaMelder geeft nu circa 10.000 meldingen per dag af, ook op meer dan anderhalve meter. Hoe betrouwbaar is de meting dan? De noodzaak van een systeem dat wel nauwkeurig is, wordt groter met het stijgende aantal Corona-infecties.

De technologie ultra wideband (UWB) wordt in de Social Distancing Sensor toegepast. Die kun je in je zak stoppen of om je nek hangen. De afstandsmeting blijft daarbij volledig overeind. De meetwaarden zijn veel nauwkeuriger en betrouwbaarder dan bijvoorbeeld Bluetooth. Sensorspecialist Rob Pieters van Sentech: “Er wordt twee keer per seconden gemeten met de snelheid van het licht, met een nauwkeurigheid van centimeters. Je weet het meteen als je te dicht bij iemand in de buurt bent.”

Sentech is bezig met het verder ontwikkelen van de sensorsoftware, in samenwerking met Focus Technologies. Zo kan er straks ook gemeten worden hoelang mensen met elkaar in contact zijn geweest, op welke tijd dat is gebeurd en waar. Een dergelijke tijdmeting is interessant voor bron- en contactonderzoek. “De GGD in Breda heeft bijvoorbeeld al sensoren afgenomen. Zij hebben veel medewerkers die onder hoge druk werken en minimaal 1,5 meter afstand houden is dan lastig”, zegt Pieters.

Beste manier om een event te organiseren

“Grotere evenementen kunnen veilig zijn, mits zorgvuldig opgezet”, aldus de onderzoekers van het Smart Distance Lab. De 1,5 meter-regel heeft wel een specificatie van tijdsduur nodig. “Met de specificatie ‘meer dan 20 seconden’ meten we in een hoek met goede doorstroom geen contacten. Dit is belangrijk in de communicatie van politici naar burgers.”

Op basis van de eerste resultaten is het onderzoekadvies dat je een evenement het beste organiseert door het toepassen van wegbewijzering, en wel één richting op. “Je kan ook gebruikmaken van een sensor, welke de bezoekers informeert over of het ze lukt om de afstand te houden”, zegt het Smart Distance Lab. Hierbij is het cruciaal om goed aan de bezoekers uit te leggen hoe de Social Distancing Sensor werkt. Ze moeten weten wat er van ze verwacht wordt wanneer deze afgaat.

“Het zou fantastisch zijn als we daar vervolgens een beloning aan kunnen koppelen; dat de bezoeker met de minste overtredingen iets krijgt (red. een drankje, toegangskaartje). We weten dat belonen veel beter werkt dan straffen. Door het op zo’n manier te koppelen aan gedrag kunnen we social distancing stimuleren”, besluiten de onderzoekers.

Frank Wijnveld, Crowd Management Exepert bij Event Safety Institute, onderstreept dit. Dat doet hij in deze video: